El Walters Art Museum en Baltimore, Maryland, no solo cuenta con una de las colecciones de manuscritos ilustrados más impresionantes del planeta, sino que ha tomado la decisión de hacerla disponible al público de manera gratuita en formato digital de alta resolución. Una loable acción que se crece más al entender que la venta de este tipo de imágenes resultaba ser una fuente de ingreso considerable para la institución. Como propuesta de entrada a un universo por explorar, uso una imagen de El libro de El Fayún.
El Oasis de Fayún en Egipto es una inmensa depresión natural del desierto al oeste del Nilo y sur de El Cairo, que ha sido inundada con aguas del gran río a través de canales construidos algunos 4,300 años atrás. La ciudad del área más importante en la antigüedad era Shedyt, la cual los griegos luego de Ptolomeo llamaban, quizás con cínica propiedad, Cocodrilópolis, aunque de hecho en el lugar se rendía culto al dios cocodrilo Sobek-Re, tanto como a Osiris, el dios sol, junto a unas 42 divinidades descritas en el presente texto de El libro de El Fayún, el cual también incluye un mapa del paisaje y arquitectura ceremonial.
El documento que hoy sobrevive fue recopilado en la época grecorromana, pero basado en papiros de la antigüedad que combinan la naturaleza mítica de la región, con una prosperidad agrícola que buscaba sostenerse con ritos tanto funerarios como de fertilidad.
Ricardo A. Vega 